Ospedale neuropsichiatrico provinciale di Siracusa

I fase: 1930-1937 [SR_4_1_6]

architetti/ingegneri: Gian Battista Cantarutti, Vincenzo Minniti

alienisti/psichiatri: Francesco Leone

Dopo la pausa della guerra e il successivo decennio in cui il progetto del manicomio di Siracusa sembra accantonato, è nel 1929 che l’iniziativa riprende corpo. Nell’aggiornare l’originario progetto, nel mese di maggio l’ingegner Cantarutti invia una lettera al Commissario straordinario per la provincia di Siracusa con la quale trasmette i costi preventivati per ciascun padiglione del manicomio, previsto per 250 ricoverati e 45 fra infermieri e suore. Sebbene sia rimasta immutata l’impostazione tipologica, si registrano alcune varianti rispetto alla prima proposta del 1907. Diversa è l’area prescelta, ora ubicata nella contrada Teracati sulla strada vicinale Targia e con una bretella di collegamento verso la strada nazionale per Catania; inoltre, ha un perimetro irregolare e un’estensione più vasta, che impone un rapporto meno organico e compatto con gli edifici. Assente, inoltre, è la via perimetrale lungo il confine e modificati risultano i padiglioni per i dozzinanti (destinati alla sola osservazione) e gli infetti. La palazzina amministrazione, infine, è collocata in una preesistenza ed è prevista una colonia agricola [SR_4_1_3; SR_4_1_4; SR_4_2_2].

Nonostante la già avvenuta approvazione della concessione di un mutuo, elargito dalla Cassa Nazionale per le Assicurazioni Sociali per la sua costruzione (7 marzo 1929), fra i mesi di aprile e giugno, nasce un acceso dibattito, da cui emerge la volontà da parte del Ministero dell’Interno di costruire un manicomio interprovinciale tramite l’acquisto e la gestione del Mandalari di Messina, sottoposto a commissariamento prefettizio per le gravi mancanze dell’istituto nella gestione e nel servizio offerto. Data la netta e radicale opposizione dell’amministrazione provinciale siracusana, tale ipotesi è abbandonata e il 12 agosto 1929 il commissario straordinario della provincia aretusea approva il progetto Cantarutti.

A distanza di cinque mesi, il 12 gennaio 1930 si pubblica l’avviso del bando d’asta per l’assegnazione dei lavori, poi aggiudicati al consorzio cooperativo catanese Vittorio Veneto che stipula, tramite il suo rappresentante Salvatore Scuto, il contratto di appalto con un ribasso sulla base d’asta. I lavori iniziano con la direzione di Cantarutti, sostituito nell’aprile del 1931 a causa del suo decesso, dall’ufficio tecnico provinciale e dall’ingegnere capo Attilio Mazzola, coadiuvato da un professionista locale, Vincenzo Minniti. A lavori iniziati si definiscono alcuni aspetti del progetto non ancora affrontati. Nel maggio del 1931 si acquista un nuovo appezzamento di terreno per l’ampliamento; il 22 agosto dello stesso anno si approva il progetto dell’impianto elettrico e, tra il 1931 e il 1932, si eseguono alcuni lavori suppletivi: sistemazione stradale; fognature; ingresso principale, progettato da Minniti a mo' di imponente porta “civica” [SR_4_3_1]; muri di cinta; impietramento a secco, cunicoli; ampliamento e ristrutturazione di un fabbricato esistente da destinare a palazzina di direzione e amministrazione, rifunzionalizzandola con la disposizione, attorno a un corpo scala baricentrico, di uffici amministrativi, direzionali, una biblioteca e due alloggi, di cui uno destinato al direttore [SR_4_2_6; SR_4_3_3; SR_4_3_7].

Fra il 1933 e il 1935 intervengono in cantiere nuove ditte, locali e non, per l’esecuzione di lavori relativi alla definizione degli impianti, mobili e dei giardini. Inoltre, tra il 1933 e il 1934, s’individuano due artisti per realizzare opere d’arte a corredo dell’ingresso monumentale e della chiesa: a Pasquale Sgandurra, nato a Siracusa e residente a Firenze, si affida l’esecuzione delle statue in marmo di Carrara alte due metri da porre all’entrata principale e raffiguranti “Le Tenebre e La Luce la donna affetta da demenza e la donna che ha riacquisito la ragione” [SR_4_3_1]; a Luciano Condorelli di Catania si assegna l’incarico del bassorilievo “La Pietà” da collocare nella lunetta del portale della chiesa [SR_4_3_6]. Nonostante la cerimonia d’inaugurazione avviene il 28 ottobre 1934, passerà un anno prima che l’ospedale psichiatrico provinciale di Siracusa possa ricevere i primi degenti: il Prefetto Francesco Falcetti decreta la sua apertura per il 1° ottobre 1935.

Ubicato nella contrada Teracati in una zona suburbana [SR_4_1_1; SR_4_1_3], pianeggiante e sopraelevata di circa 40 metri rispetto la città (allora concentrata soprattutto nell’isola di Ortigia) dalla cui periferia dista circa tre chilometri, l’ospedale psichiatrico consta di dieci padiglioni per degenti e di otto fabbricati per servizi comunitari e alloggi del personale, con una capacità complessiva che va da un minimo di 360 a un massimo di 400 malati [SR_4_1_2; SR_4_1_5; SR_4_2_2]. Gli edifici sono orientati nord-sud con l’esposizione dei dormitori a est-ovest. La tipologia è a padiglioni distaccati, simmetricamente disposti ed equidistanti da una fascia centrale delimitata da due assi viari, occupata dai servizi generali [SR_4_3_5]. Caratterizzato da massicci piloni laterali con le due statue rappresentati “La Luce” e “Le Tenebre” e raccordato a un’esedra semicircolare punteggiata da pilastri, il monumentale ingresso sulla strada nazionale per Catania (attuale viale Scala Greca) – ingresso oggi non più esistente – aveva un’altezza di dieci metri, un androne largo tre metri cui era annesso l’alloggio del portiere, e immetteva nel lungo viale d’accesso (circa 500 metri) [SR_4_3_1; SR_4_3_2]. Alberato con conifere, ha come fondale il prospetto principale della palazzina dell’amministrazione, contrassegnato da un piccolo portico a tre fornici [SR_4_2_6; SR_4_3_3]. Con un linguaggio sobrio di matrice classica, nel connettere le direzioni di arrivo e di sviluppo planimetrico del complesso diviene un’importante cerniera spaziale e visiva, elemento dominate anche per la maggiore altezza rispetto alle altre costruzioni [SR_4_3_7]. Oltre il viale di accesso, infatti, alla palazzina direzionale si attesta la spina centrale con gli edifici comuni, tutti a un piano salvo il servizio idroterapico, a due, separati da zone a verde e frutteti [SR_4_3_5] (in sequenza partendo dalla palazzina della direzione: cucina [SR_4_3_8], centrale bagni e alloggio suore con ingresso indipendente, chiesa [SR_4_3_6], lavanderia). A distanza di circa 30 metri, lateralmente a tale fascia baricentrica, si dispongono differenziandosi tipologicamente – con la sezione maschile a sinistra e femminile a destra – i padiglioni destinati ad accogliere i malati: osservazione [SR_4_3_4], vigilanza-infermeria [SR_4_2_3], tranquilli [SR_4_2_5] – gli unici su due piani –, agitati [SR_4_2_4], isolamento per malattie infettive. A fianco di ogni reparto dei tranquilli, verso l’interno, vi sono altri due fabbricati dal perimetro rettangolare destinati a officine e laboratori industriali. Distante circa 150 metri dalle altre costruzioni e dotata di un ingresso carrabile indipendente, la camera mortuaria è collocata nell’angolo nord-ovest dell’area. Alle due estremità nord e sud sono due piccoli casotti contenenti gli impianti per l’erogazione dell’acqua potabile e per l’irrigazione. Alto 3 metri e con un’estensione lineare di circa 2 chilometri, un muro delimita la superficie di pertinenza dell’ospedale psichiatrico, interrompendosi solo ai quattro ingressi.

“Nel complesso i vari padiglioni appagano molto il senso di estetica, essi sono molto simili ad amene villette con i loro tetti rossi con intonachi di vari colori che danno più vivacità all’insieme, quelli per i malati poi sono circondati da ampi recinti limitati da rete metallica sottile e robusta, all’infuori dei padiglioni per gli agitati e semi agitati che sono circondati da un muro alto circa tre metri” [SR_4_3_5]. Per qualità del linguaggio e definizione dei particolari emerge la piccola chiesa, “di tipo francescano del ‘300 ossia composta nell’interno ad una sola navata”, che all’esterno si qualifica per l’alternanza di fasce bicrome chiare e scure (oggi non più esistenti), per un rosone e per un portale in stile trecentesco finemente lavorato in pietra di Comiso e con bassorilievi in marmo [SR_4_3_6].

II fase: 1938-1940 [SR_4_1_6]

architetti/ingegneri: Ufficio tecnico provinciale

alienisti/psichiatri: Salvatore Gullotta

Necessari per accogliere nuovi degenti dalla provincia di Ragusa e dalle colonie, sì da ottimizzare i costi di esercizio aumentando il numero dei ricoverati, molti sono gli interventi previsti quando ancora l'ospedale non ha avviato la sua attività. Data al 18 febbraio 1935 la relazione progettuale a firma dell'ingegnere capo dell'ufficio tecnico provinciale, Attilio Mazzola, che prevede la costruzione di due grandi padiglioni su due piani (uno maschile e l’altro femminile, destinati ai malati tranquilli e semi-tranquilli, con una capacità di 122 letti per degenti e 12 per infermieri), con la pianta articolata in un corpo centrale e due ali laterali, distanti circa 30 metri dall’infermeria e dal padiglione tranquilli, costituente il fondale prospettico del secondo asse trasversale dell’impianto planimetrico [SR_4_3_9]; un panificio e un pastificio ubicati sotto la grande tettoia della cucina nelle due parti laterali appositamente chiuse; l’ampliamento dei due padiglioni di osservazione con 18 posti letto ciascuno, con l’inserimento nella parte posteriore di due ampi dormitori, tre celle di isolamento e il refettorio con annessa cucina; il potenziamento dei servizi generali di produzione di vapore e acqua calda, della cucina e della distribuzione dell’acqua.

La proposta di ampliamento non ha un riscontro favorevole da parte del consiglio sanitario locale; a firma del medico provinciale, Giuseppe Purpura, una relazione del 29 luglio 1935 esprime un sostanziale parere negativo. A tali critiche risponde puntualmente Attilio Mazzola in una relazione del luglio 1936. In merito alla richiesta di cambiare l’orientamento da ovest a est di un dormitorio di uno dei due padiglioni per mitigare l’effetto dell’irradiazione solare ribatte, citando scritti specifici (Donghi, Tollet, Spataro, Ruppel, Arnoult, Martin, Ligorio), che l’esposizione rispetto ai due punti cardinali ai fini dell’assorbimento del calore è indifferente. Tuttavia propone di spostare un vano scala del padiglione da nord a sud, sì da consentire l’esposizione del dormitorio anche a nord allo scopo di favorire una maggiore ventilazione senza mutare la “struttura armonica del padiglione”, che secondo l’indicazione del medico provinciale sarebbe stata sminuita per l’apertura di due ingressi principali sul prospetto. Le altre modifiche suggerite dal consiglio sanitario sono accolte ubicando nuove latrine e cambiando l’esposizione dei padiglioni dell’osservazione.

Il 21 dicembre 1936 l’ingegnere capo del genio civile dà parere favorevole al progetto di ampliamento, modificato secondo le indicazioni del consiglio sanitario provinciale. Dopo due mesi il rettorato della provincia delibera l’approvazione dei lavori che sono ulteriormente esplicitati in una relazione aggiuntiva di Mazzola, datata 7 maggio 1937, in cui si fa riferimento all’attenzione posta, nei nuovi padiglioni, alla dislocazione delle latrine, alla distanza fra il corpo centrale e le ali laterali, destinate a dormitori, sì da garantirne un’ottimale aerazione e illuminazione, alle finiture della zoccolatura, alla quota dei davanzali delle finestre. Il 1° settembre 1937 il consiglio superiore dei lavori pubblici approva il progetto di sistemazione e ampliamento dell’ospedale psichiatrico di Siracusa. Quando è già attivo da due anni e mezzo – periodo in cui si realizzano altri piccoli interventi, quali il porcile, la rimessa veicoli, la conigliera ecc. – il 5 aprile 1938 si stipula il contratto d’appalto per nuovi lavori con la ditta Santo Cantone di Catania e dopo venti giorni l’Istituto Nazionale Fascista della Previdenza Sociale concede il mutuo per la loro esecuzione. Con qualche mese di ritardo, il cantiere termina nell’agosto del 1940 con la realizzazione di due nuovi padiglioni, l’ampliamento di quelli dell’osservazione, la sistemazione della cucina con la chiusura parziale della tettoia posteriore adibita a pastificio e panifico, il potenziamento della centrale termica e l’installazione di una nuova caldaia e relativi accessori. Ancora nel dicembre del 1940 Orazio Nocera s’impegna a decorare la chiesa, oltre l’abside e la coloritura dell’arco di trionfo, dei pilastri interni e della calotta.

III fase: dal 1940 [SR_4_1_6]

architetti/ingegneri: Ufficio tecnico dell’Azienda Sanitaria Provinciale di Siracusa

alienisti/psichiatri: Salvatore Gullotta, Raffaello Gattuso, Luigi Augello, Antonino Cappello

Requisito nei primi di agosto del 1943 dal comando alleato, l’ospedale è trasferito nella “Caserma Cassonello” nell’abitato di Noto fino al gennaio 1945 quando gli assistiti sono ricondotti nel complesso di Siracusa. Dopo un periodo in cui il nosocomio non è oggetto di nuovi interventi edilizi se non quelli legati al miglioramento delle condizioni generali del trattamento terapeutico, è a metà degli anni sessanta circa che il complesso manicomiale di Siracusa inizia un processo di modifica, sia pure parziale. A seguito del rifacimento ex novo della via d’accesso alla città (attuale viale Scala Greca), l’ANAS demolisce quasi del tutto l’ingresso monumentale. A metà degli anni settanta, poi, il direttore dell’ospedale neuropsichiatrico provinciale, Raffaello Gattuso, dismette la colonia agricola, presente fin dai primi anni di attività, e nel relativo terreno fa costruire un campo di calcio regolamentare e un altro di pallavolo. Presumibilmente in questi anni si trasforma uno dei locali destinato a officine in un piccolo cinema-teatro. Nel corso della seconda metà del Novecento, inoltre, sono realizzati alcuni piccoli edifici destinati a servizi e magazzini (nuova centrale termica, falegnameria, rimessa per autoveicoli, locali per spogliatoi operai, serbatoio, falegnameria, centrale idrica) la cui datazione esatta non è tuttavia possibile accertare.

Dalla promulgazione della legge Basaglia, l’ospedale neuropsichiatrico progressivamente chiude la maggior parte dei reparti, oltre la cucina e la lavanderia. Si avvia, così, un inesorabile processo di abbandono e degrado. Conseguentemente al passaggio della gestione (1983) dell’ospedale neuropsichiatrico dalla provincia all’Asl territoriale, questa, con la realizzazione di un nuovo ingresso ad accesso doppio e portineria dalla traversa Pizzuta, più idoneo al futuro traffico, dal 1988 decide di trasferirvi alcune unità amministrative e operative, incrementandone la presenza dal 1997. Chiuso, definitivamente l’ospedale, inizia l’allocazione di ulteriori attività sanitario-amministrative che determinano progetti di restauro e rimodulazione interna delle strutture oggetto di rifunzionalizzazione. Sotto la gestione dell’ufficio tecnico dell’Azienda Sanitaria Provinciale, a oggi tale processo è in atto con la previsione di portare a compimento la realizzazione di una “cittadella della salute”.