La progettazione del manicomio avviene in due fasi distinte con continuità di impostazione, ma anche con alcune varianti significative, poiché agli autori del progetto di massima ne sono sostituiti altri in quello esecutivo. Nel 1885 la Deputazione provinciale affida l’incarico del progetto di massima all’ingegner Rodolfo Cerioli, coadiuvato dall’alienista Giuseppe Amadei, perché siano rispettati i parametri di cura per i pazienti psichiatrici. Il progetto presentato prevede un complesso edilizio per 200 pazienti psichiatrici, distribuito su un’area di 8.100 mq.
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